Snus to produkt nikotynowy o długiej tradycji, szczególnie popularny w krajach skandynawskich. Choć na pierwszy rzut oka wydaje się prosty – mała saszetka z tytoniem pod górną wargą – jego produkcja to złożony, wieloetapowy proces, łączący nowoczesne technologie z tradycyjnym rzemiosłem. Jak naprawdę powstaje snus?

Selekcja i zbiór tytoniu

Podstawą każdego snusa jest oczywiście tytoń. W produkcji używa się głównie odmian o niskiej zawartości cukrów i nikotyny – takich, które dobrze sprawdzają się w obróbce parą i dojrzewaniu. Najczęściej wykorzystywane odmiany to Virginia, Burley i Orientale.

Tytoń uprawiany jest głównie w krajach o sprzyjającym klimacie – USA, Indie, Ameryka Południowa, czasem też w Europie. Po zebraniu liści są one dokładnie suszone na powietrzu lub w specjalnych suszarniach, co trwa zazwyczaj kilka tygodni. Proces ten ma kluczowe znaczenie – wpływa na smak, zapach i barwę przyszłego snusa.

Mielenie i przygotowanie surowca

Po wysuszeniu liście tytoniu trafiają do zakładów produkcyjnych, gdzie są dokładnie oczyszczane, sortowane i mielone. Stopień zmielenia zależy od tego, jaki typ snusa ma powstać – czy będzie to klasyczny lös (luzem), czy może portion (w saszetkach).

W tym etapie do tytoniu dodaje się wodę, aby przygotować go do dalszej obróbki cieplnej. Ważne jest, by zachować odpowiednią wilgotność mieszanki – zbyt sucha będzie się kruszyć, zbyt mokra – nie da się dobrze uformować.

Obróbka cieplna – serce produkcji

To jeden z najważniejszych etapów tworzenia snusa – obróbka cieplna (tzw. "pasteryzacja"). Polega na podgrzewaniu mieszanki tytoniowej do temperatury ok. 80–100°C przez kilka godzin, a nawet dni. Celem jest:

• zabicie bakterii – zwiększa to trwałość produktu i ogranicza ryzyko rozwoju pleśni,
  
  
• redukcja zawartości szkodliwych substancji – w tym nitrozoamin (TSNA),
  
  
• uzyskanie odpowiedniego smaku – poprzez procesy fermentacyjne i dojrzewanie aromatów.
  
  

W przeciwieństwie do tytoniu do żucia czy palenia, snus nie jest fermentowany na surowo, tylko właśnie pasteryzowany – to jedna z cech, która czyni go mniej szkodliwym od tradycyjnych wyrobów tytoniowych.

Dodawanie składników i aromatów

Po zakończeniu pasteryzacji masa tytoniowa trafia do etapu aromatyzowania. To tutaj producenci snusa dodają tak naturalne jak i sztuczne aromaty – np. miętę, bergamotkę, mentol, owoce leśne. Dodatkowo podczas ich wytwarzania dodaje się czasami glicerynę lub inne środki nawilżające – zapewniają odpowiednią konsystencję i chronią przed wysychaniem i sól pełniącą funkcję konserwującą, ale także wzmacnia smak

To właśnie w tym etapie powstaje charakterystyczny profil smakowy konkretnego produktu – delikatny lub mocny, słodki, owocowy albo wytrawny.

Dojrzewanie

Wiele renomowanych marek pozwala snusowi dojrzeć przed pakowaniem – przez kilka dni lub tygodni przechowywany jest w odpowiednich warunkach (temperatura, wilgotność, brak światła), co pozwala składnikom lepiej się połączyć i zharmonizować smak.

Ten etap nie jest obowiązkowy, ale znacząco wpływa na jakość końcowego produktu – zwłaszcza jeśli chodzi o produkty premium.

Porcjowanie i pakowanie

Gotowa masa tytoniowa trafia następnie do maszyn porcjujących. Jeśli ma to być snus saszetkach masa trafia do specjalnych woreczków z celulozy, które są formowane i napełniane automatycznie. Z kolei w trakcie produkcji wersji snusa luzem masa jest pakowana bezpośrednio do pudełek i może być formowana przez użytkownika według własnych preferencji.

Wreszcie tak przygotowany produkt trafia do szczelnych pudełek, które chronią przed wysychaniem i uszkodzeniami. Następnie snus przechowywany jest w chłodni – aż do momentu transportu do hurtowni i sklepów.

Kontrola jakości i dystrybucja

Na każdym etapie produkcji snus przechodzi rygorystyczne kontrole jakości – sprawdzana jest wilgotność, zawartość nikotyny, pH, obecność zanieczyszczeń, trwałość aromatów i estetyka wykonania. Producenci dbają, by produkt był nie tylko bezpieczny, ale też spójny z deklarowaną specyfikacją.

Choć snus wygląda niepozornie, jego produkcja to dopracowany w szczegółach proces. Od starannie wyselekcjonowanego tytoniu, przez pasteryzację, aromatyzowanie i porcjowanie, aż po kontrolę jakości – każdy etap wpływa na końcowy smak, moc i komfort użytkowania.

Dzięki zaawansowanej technologii oraz wysokim standardom jakości, współczesny snus to produkt nowoczesny, czystszy i mniej inwazyjny niż wiele tradycyjnych form nikotyny. Znając kulisy jego produkcji, można docenić go nie tylko jako środek nikotynowy, ale też efekt dobrze przemyślanego procesu technologicznego.